EM DEZEMBRO DE 2023, três funcionários do Mapa (Ministério da Agricultura e da Pecuária) fizeram uma viagem a Orlando, nos Estados Unidos, junto com representantes do Fundecitrus, uma fundação privada mantida por citricultores de São Paulo. Na ocasião, realizaram uma visita a pomares da região afetados pela doença chamada “greening dos citros” – o principal vilão da produção de laranja no Brasil e no mundo.
Durante a missão, a comitiva foi apresentada a um novo tratamento para a praga: uma injeção à base da substância cloridrato de oxitetraciclina, conhecida pela sigla OTC. Aplicado diretamente no tronco da árvore, o antibiótico busca salvar as plantas do corte definitivo, a solução mais eficaz para combater a doença.
Na época da visita à Flórida, a Invaio Sciences — uma startup norte-americana de biotecnologia — já se articulava para levar o produto ao Brasil, maior produtor mundial da fruta. A companhia tem como chefe global de desenvolvimento um executivo brasileiro com passagens por Bayer, Syngenta e Monsanto. Desde 2019, mantém um escritório em São Paulo, por meio do qual tem realizado parcerias com instituições de pesquisa e entidades do agronegócio.
Animada com a viagem dos técnicos do Mapa e com a aparente receptividade dos agricultores em feiras do setor, a Invaio protocolou um pedido de testes experimentais do antibiótico na Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) no final de 2023, de acordo com o Diário Oficial. Um ano depois, solicitou o registro da OTC no Mapa para uso em citros.
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A Invaio afirma ter realizado testes com 6 mil árvores no cinturão citrícola entre São Paulo e Minas Gerais, segundo sua newsletter. Mesmo em fase experimental, começou a divulgar o pacote tecnológico, sob o nome de Trecise, aos participantes na ExpoCritros, em Cordeirópolis (SP).
“Estamos trabalhando duro para disponibilizar nossa solução aos produtores brasileir