Falar de nutrição como política pública é pensar em muito mais do que dietas individuais ou campanhas pontuais de conscientização. É reconhecer que a forma como a população se alimenta impacta diretamente o sistema de saúde, a economia e a qualidade de vida de um país. Do prato servido nas escolas ao atendimento em hospitais, a alimentação é peça-chave para reduzir desigualdades e fortalecer a cidadania.
Um bom ponto de partida é a merenda escolar, que já garante milhões de refeições diárias em todo o Brasil. Além de combater a fome imediata, ela tem o poder de formar hábitos alimentares mais saudáveis desde cedo. Mas não basta oferecer qualquer refeição: é preciso garantir cardápios variados, balanceados e adaptados à realidade regional. A alimentação escolar pode, inclusive, ser ponte para valorizar a agricultura familiar, gerando renda local e fortalecendo economias regionais.
Outra frente estratégica está nos programas de assistência social e de saúde pública. Famílias de baixa renda ainda enfrentam insegurança alimentar grave, e políticas como o Bolsa Família ou os programas de cestas básicas precisam ser acompanhadas de iniciativas que promovam qualidade nutricional. A simples entrega de calorias não resolve; é necessário assegurar que essas calorias venham de alimentos que nutrem de fato.
No campo da saúde, a prevenção deve ser prioridade. Hoje, doenças crônicas não transmissíveis, como diabetes e hipertensão, estão fortemente associadas a dietas inadequadas. Esses quadros sobrecarregam o SUS, gerando custos altíssimos para o Estado. Cada real investido em políticas de nutrição preventiva se traduz em múltiplos reais economizados em tratamentos futuros. É uma equação simples: melhorar a alimentação coletiva significa reduzir a pressão sobre hospitais e serviços médicos.
A comunicação também é fundamental. O Guia Alimentar para a População Brasileira, elaborado pelo Ministério da Saúde, é um exemplo de documento estratégico que deveria estar mais presente no cotidiano das pessoas. Ele valoriza alimentos in natura, alerta para os riscos dos ultraprocessados e oferece orientações claras e acessíveis. Transformar esse guia em prática — com campanhas, capacitação de profissionais e inclusão em currículos escolares — é uma forma concreta de alinhar saúde e educação.
É claro que nenhuma política funciona sem participação social. Conselhos de saúde, associações comunitárias e até clubes esportivos podem ser aliados na difusão de práticas alimentares mais saudáveis. A proximidade com a comunidade garante que as iniciativas sejam adaptadas à realidade local, respeitando tradições culturais e evitando soluções padronizadas que pouco dialogam com a vida real das pessoas.
No fim, políticas públicas de nutrição devem ser vistas como investimento em capital humano. Uma população bem alimentada aprende melhor, trabalha com mais energia, adoece menos e vive mais. O prato da escola, o atendimento no posto de saúde e as escolhas no supermercado não são episódios isolados: fazem parte de uma mesma rede que conecta Estado, sociedade e mercado. Fortalecer essa rede é construir um país mais justo, saudável e sustentável.